老年性听力下降发病本身个体差异较大，发展速度因人而异，无独特的鉴别特征，一般表现为：
1. 听力下降。中年以上患者没有其他致聋因素，出现原因不明，双侧高频听力下降，但有时先为一侧，逐渐发展为双侧听力下降。
2. 听力进展缓慢，多在不知不觉之中日渐加重，当发展到较重时才引起患者家属注意，也有时因患病或全麻等特殊情况下听力突然明显下降。北京医院对146例老年听力下降进行了10年及5年听阈纵向随访，发现10年组，每年听阈平均升高1.0dB，5年组男性为1.03dB，5年组女性为0.7dB，伴随高血压、高血脂、脑动脉硬化及糖尿病组，每年听阈上升均值明显高于无伴发病组，观察组中未发现听力损失随年龄明显加快的现象。
3. 言语听力损失多比纯音听力损失严重，有会意困难、言语识别力明显下降，与熟人交谈还比较容易，与陌生人交谈或是举行会议就比较困难，嘈杂环境中可能更差，由于耳蜗毛细胞衰退，可有重振现象，而小声听不见，大声又嫌吵的感觉，听野范围缩小。
4. 由于听觉中枢老化，感受双耳时间差的能力下降，使辨别声音方向的能力减弱。
5. 60%伴有高频耳鸣，初始可在40岁左右出现间歇性耳鸣，夜间安静时明显，白天消失。以后加重为持续性，耳鸣多为高调性，有些可呈搏动性，耳鸣发生率随年龄增加，60岁时达顶点，以后迅速下降。
6. 老年性听力下降本身无眩晕。